Die Gleichnisse (griech. *parabolē* – „Nebeneinanderstellung“, „Vergleich“) bilden das Herzstück der Lehre Jesu Christi in den synoptischen Evangelien. Durch vertraute Bilder aus dem alltäglichen Leben (Landwirtschaft, Haushalt, Gesellschaft) offenbarte Jesus tiefe, geistliche Geheimnisse über das Reich Gottes und das christliche Leben.
Diese Übersicht enthält alle 37 bedeutenden Gleichnisse Jesu mit ihren biblischen Fundstellen und dem theologischen Kern.
| Nr. | Gleichnis | Matthäus | Markus | Lukas | Thematischer Kern / Kurzerklärung |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Vom Sämann | Mt 13,3–9 | Mk 4,3–9 | Lk 8,5–8 | Das Wort Gottes wird gepredigt. Die Reaktion des menschlichen Herzens entscheidet über Fruchtbarkeit oder Unfruchtbarkeit. |
| 2 | Vom Unkraut unter dem Weizen | Mt 13,24–30 | – | – | Gute und böse Menschen wachsen in der Welt nebeneinander auf. Die endgültige Scheidung erfolgt erst im Endgericht durch die Engel. |
| 3 | Vom Senfkorn | Mt 13,31–32 | Mk 4,30–32 | Lk 13,18–19 | Das Reich Gottes beginnt unscheinbar und winzig, wächst jedoch zu einer weltweiten, schützenden Macht heran. |
| 4 | Vom Sauerteig | Mt 13,33 | – | Lk 13,20–21 | Das Reich Gottes durchdringt und verändert die Gesellschaft und das menschliche Herz unsichtbar, aber vollständig von innen heraus. |
| 5 | Vom Schatz im Acker | Mt 13,44 | – | – | Das Reich Gottes ist so wertvoll, dass ein Mensch bereitwillig alles hingibt, um es mit Freude zu erwerben. |
| 6 | Von der kostbaren Perle | Mt 13,45–46 | – | – | Ähnlich wie der Schatz, beschreibt die Perle den unschätzbaren Wert des Heils und der Nachfolge Christi, die jeden irdischen Besitz übersteigt. |
| 7 | Vom Fischnetz | Mt 13,47–50 | – | – | Das Evangelium zieht alle Arten von Menschen an. Erst am Ende der Welt trennt Gott die Gerechten von den Ungerechten. |
| 8 | Vom treuen und klugen Knecht | Mt 24,45–51 | – | Lk 12,42–48 | Mahnung zur ständigen Wachsamkeit und Treue der Führer im Dienst für Gott bis zur Wiederkunft Christi. |
| 9 | Von den zehn Jungfrauen | Mt 25,1–13 | – | – | Wachsamkeit und geistliche Vorbereitung (Öl im Gefäß = Heiliger Geist/echtes Glaubensleben) sind für die Begegnung mit dem Bräutigam unverzichtbar. |
| 10 | Von den anvertrauten Talenten/Zentnern | Mt 25,14–30 | – | Lk 19,11–27 | Gläubige sind berufen, die ihnen geschenkten Gaben und Ressourcen aktiv und gewinnbringend im Dienst für das Reich Gottes einzusetzen. |
| 11 | Vom Schalksknecht (Unbarmherziger Schuldner) | Mt 18,23–35 | – | – | Da Gott uns eine unbezahlbare Schuld vergeben hat, sind wir absolut verpflichtet, unseren Mitmenschen ebenfalls von Herzen zu vergeben. |
| 12 | Von den Arbeitern im Weinberg | Mt 20,1–16 | – | – | Gottes Gnade wird nicht nach menschlichen Leistungsmaßstäben verteilt. Spätbekehrte erhalten dasselbe Heilgeschenk wie Frühberufene. |
| 13 | Von den zwei Söhnen | Mt 21,28–32 | – | – | Echter Gehorsam zeigt sich in Taten (Buße und Umkehr), nicht in bloßen Worten oder formellen Versprechungen. |
| 14 | Von den bösen Weingärtnern | Mt 21,33–46 | Mk 12,1–12 | Lk 20,9–19 | Prophetische Anklage gegen die jüdischen Führer, die Gottes Gesandte und schließlich Seinen eigenen Sohn verwarfen und töteten. |
| 15 | Vom königlichen Hochzeitsmahl | Mt 22,1–14 | – | Lk 14,15–24 | Gott lädt zum Hochzeitsmahl des Heils ein. Die Erstgeladenen lehnen ab, weshalb die Einladung an alle (auch Heiden) ergeht. Ein Hochzeitskleid (Christi Gerechtigkeit) ist Bedingung. |
| 16 | Vom Feigenbaum | Mt 24,32–35 | Mk 13,28–31 | Lk 21,29–33 | Das Erkennen der Zeichen der Zeit. Wenn die Blätter sprießen, steht die Wiederkunft Christi und die Aufrichtung des Reiches kurz bevor. |
| 17 | Vom selbstwachsenden Samen | – | Mk 4,26–29 | – | Das Wachstum des Reiches Gottes geschieht durch göttliche Kraft im Verborgenen, unabhängig von menschlichem Tun, bis zur Ernte. |
| 18 | Vom wachsamen Hausherrn/Wächter | – | Mk 13,34–37 | Lk 12,35–40 | Gläubige müssen allzeit wachsam und dienstbereit sein, da der Herr zu einer Stunde kommt, in der man es nicht vermutet. |
| 19 | Von den zwei Schuldnern | – | – | Lk 7,41–43 | Wer erkennt, wie viel ihm vergeben wurde, liebt Gott umso tiefer. Antwort Jesu auf die Pharisäerin und die Sünderin. |
| 20 | Vom barmherzigen Samariter | – | – | Lk 10,25–37 | Nächstenliebe kennt keine nationalen oder religiösen Grenzen. Jeder Bedürftige, dem wir helfen können, ist unser Nächster. |
| 21 | Vom bittenden Freund zur Mitternacht | – | – | Lk 11,5–8 | Ermutigung zu beharrlichem, zudringlichem und vertrauensvollem Gebet. Gott erhört treues Flehen. |
| 22 | Vom reichen Kornbauern | – | – | Lk 12,16–21 | Warnung vor Habgier und falscher irdischer Sicherheit. Wer nur Reichtümer anhäuft, aber nicht reich ist in Gott, ist ein Tor. |
| 23 | Vom unfruchtbaren Feigenbaum | – | – | Lk 13,6–9 | Geduld und Gnade Gottes haben Grenzen. Bringt ein Mensch trotz Pflege keine Frucht der Buße, droht das Gericht. |
| 24 | Vom Ehrenplatz bei der Hochzeit | – | – | Lk 14,7–11 | Wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden; wer sich selbst demütigt, wird erhöht werden. Aufruf zu wahrer Demut. |
| 25 | Vom Turmbau und dem Kriegführen | – | – | Lk 14,28–33 | Nachfolge erfordert das vorherige Berechnen der Kosten. Halberzige Nachfolge hält der Prüfung nicht stand. |
| 26 | Vom verlorenen Schaf | Mt 18,12–14 | – | Lk 15,3–7 | Gottes suchende Liebe für den einzelnen verirrten Sünder und die große Freude im Himmel über einen, der Buße tut. |
| 27 | Von der verlorenen Drachme | – | – | Lk 15,8–10 | Die sorgfältige Suche Gottes nach dem Verlorenen und der Jubel der Engel über die Bekehrung eines Sünders. |
| 28 | Vom verlorenen Sohn (und dem älteren Bruder) | – | – | Lk 15,11–32 | Die bedingungslose Liebe des Vaters (Gott), der den reuigen Sünder aufnimmt, im Kontrast zur Selbstgerechtigkeit des älteren Bruders. |
| 29 | Vom ungerechten Verwalter | – | – | Lk 16,1–13 | Kluger und treuer Umgang mit irdischem Besitz im Hinblick auf die Ewigkeit. Man kann nicht Gott dienen und dem Mammon. |
| 30 | Vom reichen Mann und dem armen Lazarus | – | – | Lk 16,19–31 | Der unumkehrbare Zustand nach dem Tod (Himmel und Hölle). Warnung vor Lieblosigkeit und dem Übergehen des Wortes Gottes. |
| 31 | Vom unnützen Knecht | – | – | Lk 17,7–10 | Gehorsam gegenüber Gottes Geboten ist unsere Pflicht und kein Verdienst, das uns Anspruch auf Lob oder Belohnung gibt. |
| 32 | Von der bittenden Witwe und dem ungerechten Richter | – | – | Lk 18,1–8 | Die Wichtigkeit des ausdauernden, unaufhörlichen Gebets. Wenn ein ungerechter Richter Recht spricht, wie viel mehr wird Gott Seinen Auserwählten Recht verschaffen! |
| 33 | Vom Pharisäer und Zöllner | – | – | Lk 18,9–14 | Wer sich auf eigene Werke stützt, bleibt ungeistlich tot. Rechtfertigung empfängt nur der, der seine Sündhaftigkeit demütig vor Gott bekennt. |
| 34 | Vom Hausbau auf Fels oder Sand | Mt 7,24–27 | – | Lk 6,47–49 | Das Fundament des Lebens. Nur wer das Wort Jesu hört und tut, baut sein Haus sturmsicher auf dem Felsen (Christus). |
| 35 | Vom neuen Flicken und neuen Wein | Mt 9,16–17 | Mk 2,21–22 | Lk 5,36–39 | Das Evangelium des Neuen Bundes lässt sich nicht in die alten Formen des jüdischen Ritualgesetzes pressen – es erfordert eine neue Schöpfung. |
| 36 | Von den spielenden Kindern auf dem Markt | Mt 11,16–19 | – | Lk 7,31–35 | Die Widersprüchlichkeit und Verstockung einer ungläubigen Generation, die weder auf Johannes (Fasten) noch auf Jesus (Freude) hört. |
| 37 | Vom unsauberen Geist, der zurückkehrt | Mt 12,43–45 | – | Lk 11,24–26 | Warnung vor einer bloßen moralischen Selbstreinigung ohne echte Bekehrung. Bleibt das Herz leer (ohne den Heiligen Geist), wird der Zustand schlimmer als zuvor. |
Die Gleichnisse lassen sich thematisch in drei große Epochen oder Schwerpunkte gliedern:
Diese Gleichnisse erklären, wie das Reich Gottes in dieser Zeitepoche wächst und wirkt. Es kommt nicht durch äußere Gewalt, sondern durch das unauffällige Säen des Wortes und den Glauben (z. B. *Der Sämann*, *Das Senfkorn*, *Der Sauerteig*).
Hier wird das Herz Gottes gegenüber Sündern offenbart. Gott sucht das Verlorene aktiv und freut sich überschwänglich über jeden Heimkehrer (z. B. *Das verlorene Schaf*, *Die verlorene Drachme*, *Der verlorene Sohn*).
Jesus warnt eindringlich vor Scheinheiligkeit, Unbußfertigkeit und der geistlichen Schläfrigkeit. Das Leben auf der Erde entscheidet über die Ewigkeit, und die Wiederkunft Christi wird plötzlich geschehen (z. B. *Die zehn Jungfrauen*, *Der reiche Kornbauer*, *Der reiche Mann und Lazarus*).
—
Siehe auch: