Das Bild der Braut Christi beschreibt die unermessliche Liebe, Hingabe und Intimität zwischen Jesus Christus (dem Bräutigam) und Seiner Gemeinde (der Braut). Es zeigt zudem den zukünftigen, eschatologischen Höhepunkt der Heilsgeschichte: die Hochzeit des Lammes im Himmel.

„Ihr Männer, liebt eure Frauen, gleichwie auch Christus die Gemeinde geliebt und sich selbst für sie hingegeben hat…“
— Epheser 5,25

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Jesus Christus hat Seine Braut geliebt, als sie noch in Sünden und Schuld verloren war. Er erwarb sie durch Seinen Tod am Kreuz. Diese Liebe zeichnet sich aus durch:

• Hingabe: Er gab Sein eigenes Leben, um sie loszukaufen (Epheser 5,25).
• Reinigung: Er wusch sie rein durch das „Wasserbad im Wort“ (Gottes reinigendes Wort, angewendet durch den Heiligen Geist) und rechtfertigte sie vollkommen (Epheser 5,26).
• Ziel: Er will sich selbst die Gemeinde verherrlicht darstellen, ohne Flecken oder Runzeln, sondern heilig und tadellos (Epheser 5,27).

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Da die Gemeinde die Verlobte Christi ist, trägt sie die Verantwortung, sich selbst rein von den Einflüssen der Welt und von Irrlehren zu halten. Geistliche Untreue wird in der Bibel scharf verurteilt. Die Braut schuldet ihrem Bräutigam ungeteilte Hingabe:

„Denn ich eifere um euch mit göttlichem Eifer; denn ich habe euch einem einzigen Mann verlobt, um euch als eine keusche Jungfrau Christus zuzuführen.“
— 2. Korinther 11,2

• Absonderung von der Welt: Die Braut Christi lebt *in* der Welt, gehört aber nicht *zu* ihr. Sie meidet geistlichen Ehebruch (Freundschaft mit der Welt, Jakobus 4,4).
• Heiligung im Alltag: Das weiße Kleid der Braut wird durch ein heiliges Leben und gerechte Taten der Heiligen sichtbar gemacht (Offenbarung 19,8).

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Die gesamte Heilsgeschichte läuft auf einen glorreichen Höhepunkt zu: die Vereinigung des Bräutigams mit Seiner Braut in der Ewigkeit. Dies wird als die Hochzeit des Lammes beschrieben:

„Lasst uns fröhlich sein und frohlocken und ihm die Ehre geben! Denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen, und seine Frau hat sich bereitgemacht. Und es wurde ihr gegeben, sich in feine Leinwand zu kleiden, rein und glänzend; denn die feine Leinwand ist die Gerechtigkeit der Heiligen.“
— Offenbarung 19,7-8

Bei Seiner Wiederkunft wird Jesus Seine Gemeinde zu sich heimholen, um ewig in Seiner Gegenwart zu leben (Johannes 14,3; Offenbarung 21,2; Offenbarung 21,9).

— Siehe auch:

• Hauptseite Ekklesiologie
• Das Wesen der Herde Gottes
• Der Leib Christi (Geistliche Einheit)