Der Begriff Symbolik (von griechisch *symbolon* = Erkennungszeichen, Zusammengefügtes) beschreibt die Verwendung von physischen Objekten, Tieren, Pflanzen, Zahlen oder Handlungen in der Heiligen Schrift, um unsichtbare, geistliche und göttliche Realitäten zu veranschaulichen.

Gott ist Geist, unendlich und für den menschlichen Verstand unbegreiflich. Um uns Seine Wahrheiten verständlich zu machen, nutzt Er in der Bibel eine reiche Bildersprache. Ein Symbol dient als Brücke von der sichtbaren zur unsichtbaren Welt:

• Veranschaulichung: Komplexe theologische Wahrheiten werden durch greifbare Bilder einprägsam (z. B. das Lamm für das Sühnopfer).
• Verhüllung und Enthüllung: Symbole offenbaren dem Gläubigen die Wahrheit durch den Heiligen Geist, während sie dem Ungläubigen verborgen bleiben (wie in den Gleichnissen Jesu; Matthäus 13,10-11).

[!CAUTION]
Gefahr der Willkür:

Symbole dürfen niemals willkürlich oder nach eigenem Gefühl gedeutet werden! Wir interpretieren die biblische Symbolik streng nach der hermeneutischen Regel:
Die Schrift legt sich selbst aus.

Ein Symbol darf nur so gedeutet werden, wie es der biblische Gesamtkontext (Altes und Neues Testament) vorgibt. Beispielsweise symbolisiert Sauerteig in der Schrift fast ausnahmslos das Durchsäuern mit Sünde oder Irrlehre (Matthäus 16,6; 1. Korinther 5,6-8), weswegen es unbiblisch wäre, ihn positiv umzudeuten.

Die Bibel nutzt eine Vielzahl von Symbolträgern:

• Tiere: Das Passahlamm (Das Lamm Gottes (Sühnopfer)), der Löwe (Der Löwe aus dem Stamm Juda (Siegreicher Herrscher)).
• Elemente: Wasser für den Geist und das Wort (Lebendiges Wasser (Wort und Strom des Heils)), Feuer für die Heiligkeit und Prüfung (Das reinigende Feuer (Heiligkeit und Geist)).
• Gegenstände: Der Tempelvorhang (Der Vorhang im Tempel (Überwundene Barriere)), die Bundeslade (Die Bundeslade (Gegenwart Gottes)).

— Siehe auch:

• Typologie (Hermeneutik)
• Symbolik (Hauptseite)