Bartholomäus (aramäisch *Bar-Tolmai* = Sohn des Tolmai) wird in den synoptischen Evangelien stets in Verbindung mit Philippus genannt. Im Johannesevangelium wird er als Nathanael (hebräisch = Gottesgeschenk) identifiziert.

Philippus führte Nathanael zu Jesus. Als Jesus ihn kommen sah, sprach Er ein bemerkenswertes Urteil über seinen Charakter aus:

„Siehe, wahrhaftig ein Israelit, in dem kein Trug ist!“
— Johannes 1,47

Nathanael wunderte sich, woher Jesus ihn kannte. Jesus offenbarte Sein göttliches Allwissen:

„Ehe Philippus dich rief, als du unter dem Feigenbaum warst, sah ich dich.“
— Johannes 1,48

Daraufhin bekannte Nathanael sofort: „Rabbi, du bist der Sohn Gottes, du bist der König von Israel!“

Nathanael stammte aus Kana in Galiläa. Er erlebte das erste Wunder Jesu (Wasser zu Wein) und war auch nach der Auferstehung am See Tiberias anwesend (Johannes 21,2).

Die Überlieferung berichtet, dass er das Evangelium in Indien und Armenien verkündete. In Armenien erlitt er ein grausames Martyrium: Ihm wurde bei lebendigem Leib die Haut abgezogen, bevor er gekreuzigt wurde.

— Siehe auch:

• Der 12-er Kreis (Hauptseite)
• Philippus (Apostel)